L’ARABIE SAOUDITE EST-ELLE INSTACOOL ?

Mais pourquoi donc vos influenceuses préférées postent-elles toutes les mêmes photos à la gloire du royaume pétrolier ? Décryptage

Il est loin le temps où le marketing ne concernait que les autocuiseurs : à voir le trailer de l’Arabie Saoudite on imagine une armée de communicants en train de se gratter leur Ghutra et de se demander comment tourist-washer le Royaume. Inviter Enrique Iglesias ou Lionel Richie au « Winter at Tantora Festival » (une série de concerts sur l’oasis de Al’-Ula, l’un des plus grands sites archéologiques du pays) ne suffit pas : c’est sur les réseaux que Mohammed Ben Salmane entend nettoyer l’image du Royaume, à grands coups de spots publicitaires et d’influenceuses extatiques (nouvelles femmes de ménages 4.0). Une massive opération de communication menée par le prince héritier pour faire oublier les violations de droits humains, tortures, exécutions de masse et arrestations arbitraires pratiquées par le gouvernement. Un vent d’ouverture qui va jusqu’à catapulter du twerk au royaume wahhabite : pas dupe, Nicki Minaj a préféré décliner l’invitation.

MBS et ses agences de com (dont certaines sont françaises, comme Publicis) ont tout prévu pour occulter le piètre score du royaume au classement de Reporters sans Frontières sur la liberté de la presse (172ème place sur 180): sur l’une des bandes annonces du pays, on peut voir des paysages sublimes (un Pétra-bis encore plus majestueux parait-il), des occidentaux tendance Benetton (familles unies multi-ethniques et polygénérationnelles), des femmes voilées (mais à l’iranienne, foulard bien en arrière, on est loin de l’abaya), d’autres cheveux au vent. L’Arabie Saoudite a le charme de la Terra Incognita (cf les backpackers blasés et déjà revenus de Birmanie), des valeurs universelles (tout ce petit monde éclate de rire sur fond de désert immaculé), et est ouverte sur le monde : la preuve avec un gros plan sur des crevettes sautées.

GIRL-POWER À LA SAUCE LOCALE

Mais Youtube c’est ringard. L’ère post-pétrole se prépare surtout sur Insta. Le Royaume s’est loué des Instagirl, à l’image d’Aggie Lal, look de californienne healthy au 800 000 abonnés, invitée par le programme Gateway KSA pour promouvoir l’image du pays. Le compte de l’influenceuse regorge de photos glamour au milieu du désert,ambiance « tradition et modernité ». On met en scène le girl-power à la sauce locale : devant des vestiges archéologiques, la jeune femme est accompagnée d’un éphèbe torse nu « vêtu » d’un hijab. Les gros-pec sont tatoués mais le visage voilé, entre néo-orientalisme et fantasme gay. Quand elle n’est pas plongée dans une contemplation intense, forcément, l’instagrameuse réajuste sa mèche (ou sa capuche), grimpe sur un gros SUV, histoire de rappeler qu’on n’est pas chez les bédouins. Vu que MBS est un briseur de tabou (abaya plus obligatoire, droit de conduire pour les femmes, ouvertures de salles de cinéma), on attend les photos du car-wash.